5月24日是農歷四月初八，廣州荔灣泮塘村舉行“起龍”儀式，將埋在荔灣湖里的龍船挖出，為端午節扒龍船做準備。其中，泮塘首二三約有著400多年歷史的“老龍”“仁威一號”出水，最為吸睛。

泮塘村民集資建造的新龍船。

　　泮塘起龍 九船同出

　　5月24日早晨，泮塘首二三約、四約、五約的村民們分別從梁家祠、龍船會以及三官廟出發，牲、酒、茶、齋、果、餅等供品整齊陳列，在長老的主持下完成祈福儀式。鑼鼓開道，龍船彩旗隨風飄揚，三支隊伍浩浩蕩蕩前往荔灣湖的三處“龍船竇”。

　　三處“龍船竇”隱于碧水之下，其中泮塘首二三約、四約“龍船竇”位于荔灣湖玉翠湖畔，泮塘五約“龍船竇”位于荔灣湖疊翠湖畔，三處“龍船竇”深埋著泮塘9條龍船，包括首二三約3條、四約1條、五約5條（含2條玻璃鋼材質龍船）。吉時一到，數十名泮塘青壯年精神抖擻前往各自村約的“龍船竇”。大家先清理積壓在船艙里的泥沙，再慢慢刮松船底黏糊的泥漿，隨后眾人齊聲吶喊，將龍船一寸寸抬起。桶盆齊上，舀水清淤，湖面上三處水花翻涌，九條沉睡一年的龍船陸續浮出水面。

在荔灣湖的“龍船竇”，沉睡一年的龍船被泮塘村民挖出。

　　在眾村民下水前，村中有威望的老人向他們灑經柚子葉、黃皮葉浸泡過的水，寓意大吉大利。清洗后的龍船以豬油涂抹、彩旗裝點，安裝龍頭龍尾，放置龍船鼓與龍船牌。在大家的合力裝扮下，一條條龍船重現荔灣湖面。

　　出水的龍船中，首二三約的“老龍”——綠底龍船牌寫有“仁威”金字的“仁威一號”尤為引人注目。它誕生于明嘉靖年間，全長38.3米，寬約1.2米，重近3.5噸，由坤甸木打造，是荔灣現存最古老的龍船之一，其獨特的“凸眼龍”設計格外醒目。2024年，“仁威一號”這條“老龍”經歷了“重疊駿水”，外觀煥然一新，精神傳承不減。

　　與此同時，泮塘四約和泮塘五約的龍船也順利出水。前陣子，有黑水雞在五約“龍船竇”孵蛋，據悉，鳥蛋在起龍前孵出，黑水雞寶寶已游走。據五約村民介紹，五約有兩條玻璃鋼龍船，其輕便耐用，更適合日常訓練和年輕一代參與體驗，與傳統的坤甸木龍船形成互補。

　　試水試扒是起龍儀式中最激動人心的一環。只見荔灣湖上，各約村民個個精神抖擻，龍船在湖面上來回穿梭，鼓點催著劃槳，水花飛濺。

　　“新龍駿水” 坤甸木中龍“上崗”

　　當天，除了起龍，泮塘首二三約還有一件大喜事——“新龍駿水”。7時許，泮塘村民一大早帶著燒豬、酒、餅、果等來到位于番禺上漖的盧再詢龍船廠。經祈福儀式、灑碌柚葉水后，在炮仗聲中，眾人齊心協力將龍船推出船廠。

　　新龍是一條坤甸木中龍，原為女子龍。首二三約村民梁綿生介紹，原先首二三約有一條杉木女子龍，已有十二三年歷史，十分老舊，于是首二三約的熱心村民集資約20萬元造了一條新龍船。“現在，我們首二三約總共有三條龍船，包括‘仁威一號’（仁威老龍）、‘仁威二號’以及這條升級后的中龍。”梁綿生說。

　　盧再詢龍船廠工作人員盧生介紹，這條船船身28.2米，可以坐40到50人，近期雨水多，水位高，所以要一大早迎新龍。新船“駿水”后，泮塘首二三約村民會在河道上試扒三回，以示對船廠師傅的謝意，再用拖船將龍船經水路拖回泮塘。

　　泮塘起龍，既是水鄉傳統的如約延續，也標志著2026年荔灣端午龍船季的開啟。